Veikkaus on ollut viime vuosina monen skandaalin ja uutisen kohteena ja nämä kaikki loivat kolhuja Veikkauksen maineeseen. Kaikki tämä sai ihmiset miettimään sitä, onko Veikkauksen asema Suomen rahapelimonopolin edustajana enää tarkoituksenmukainen. Miksi Suomessa ei vapautettaisi rahapelimarkkinoita ainakin nettikasinoiden osalta, kun suomalaiset pelaavat muutenkin jo lähes enemmän muilla nettikasinoilla? Nämä nettikasinot tarjoavat enemmän pelejä ja useampia menetelmiä talletusten ja kotiutusten tekemiseen. Veikkauksen pelejä ei esimerkiksi voi pelata luotolla, mikä ei sinänsä ole huono asia, mutta jotkut valitsevat luottokorttitalletuksen sen takia, että ongelmatilanteissa asian voi hoitaa yhdessä luottokorttiyhtiön kanssa. Moni saattaa myös miettiä, miksi Veikkauksen kasinolla ei ole käytössä Trustlyn maksunvälityspalvelu tai onko Euteller kasinot kotiutus mahdollinen. Monon tottunut näihin muilla nettikasinoilla ja siksi he ehkä odottavat löytävänsä samat vaihtoehdot myös Veikkauksen kasinolta.
Veikkaus on rypenyt monissa kohuissa
Vuoden 2018 lopulla suomalainen arpajais- ja uhkapelimonopoli Veikkaus ulkoisti keskeisen pelimoottorinsa IGT:lle avaamatta tarjouskilpailua muille kiinnostuneille yrityksille. Asia tuli julki tutkivan TV-ohjelma MOT:n tekemien tutkimusten perusteella. 20 vuoden mittaisen sopimuksen arvo on kymmeniä miljoonia euroja. Suomen laki edellyttää, että kaikki julkiset yritykset avaavat tarjouskilpailun kaikille tarjoajille tavaroista tai palveluista, joiden arvo ylittää 60 000 euroa.
Veikkaus on ollut ollut muutenkin jo arvostelun alaisena radiomainoksen takia, joka tuki uhkapelaamista. Mainoksesta syntyneen kohun takia Veikkaus joutui tekemään nopeita päätöksiä sen suhteen, miten uhkapelaamisen haittoja saataisiin vähennettyä Suomessa. Tämän seurauksena vuoden 2020 alussa Veikkaus poisti supermarketeista, kioskeilta, huoltoasemilta ja muista myymälöistä 3500 peliautomaattia ja peliautomaateille osoitettiin myymälöissä myös rajatut alueet. Rahapeliautomaatit ovat olleet Veikkaukselle suurin tulonlähde, joten tämä tulee syömään ison loven heidän tuloksestaan.
MOT-ohjelma paljasti vakavan laittoman päätöksen, jonka Veikkaus teki tietoisesti jatkaessaan olemassa olevaa sopimustaan IGT:n kanssa 20 vuodella, sopimuksen arvon ollessa kymmeniä miljoonia euroja. Vuotaneista asiakirjoista käy ilmi, että yrityksen hallitus sekä lakitiimi ovat keskustelleet asiasta ja olleet tietoisia siitä, että sopimuksen myöntäminen ilman sen avaamista kilpailutukselle on laitonta, mutta he päättivät silti ottaa riskin. Tämän seurauksena Veikkaus piilotti tehdyn päätöksen viranomaisilta ja tiedotusvälineiltä markkinointituomioistuimelle tehtävää muutosta koskevan määräajan päättymiseen saakka, eikä tehtyä sopimusta voitu enää peruuttaa. IGT, tai International Gaming Technology, on New Yorkin pörssissä noteerattu yritys, jonka päämaja sijaitsee Yhdistyneessä Kuningaskunnassa. Yhtiö on omien sanojensa mukaan maailman johtaja pelialalla ja että sillä on vakiintunut paikallinen läsnäolo sekä suhteet hallituksiin ja viranomaisiin yli 100 maassa ympäri maailmaa.
Toisessa kyseenalaisessa sopimuksessa Veikkaus nettikasinopelimoottorinsa israelilaiselta Playtech-yhtiöltä. Tämän 20 vuoden sopimus, joka oli myös poikkeuksellisen pitkä, allekirjoitti vuonna 2015 Veikkauksen edeltäjä Ray, joka vastasi raha-automaateista sekä nettikasinon toiminnasta ennen Veikkauksen, Ray:n ja Fintoton yhdistymistä. Yksistään vuonna 2018 Playtech laskutti Veikkaukselta 13 miljoonaa euroa digitaalipalveluista. Jos tämä edustaa yrityksen veloittamaa keskimääräistä summaa, koko kaupan hinta voi olla jonkin verran yli 200 miljoonaa euroa. ”Tämä ei ollut olennainen muutos sopimukseen, vaan jatkoa vanhaan sopimukseen, joten ei ollut tarpeellista tehdä erillistä tarjousta”, Veikkauksen lakiasioiden ja yritysvastuun johtaja Pekka Ilmivalta kertoi MOT:lle.
Tuolloinen Eurooppa-asioiden ja omistajanohjauksen ministeri Tytti Tuppurainen pyysi Veikkaukselta selitystä tästä piilotellusta monen miljoonan arvoisesta sopimuksesta, jossa johto valitsi ilmeisen laittoman sekä todennäköisesti laittoman vaihtoehdon. Nämä jatkuvat kolaukset Veikkauksen imagoon avaavat keskustelua siitä, että onko yrityksen monopoliasema tehnyt heistä liian itsevarman ja olisiko tämä monopoliasema ehkä purettava ja sallittava muidenkin toimijoiden tulla Suomen markkinoille Suomen peliviranomaisen myöntämän lisenssin alaisuudessa.
Suomalaiset julkkikset mainostavat nettikasinoita
Monet suomalaiset julkkikset toimivat Euroopassa rekisteröityjen suomalaistaustaisten nettikasinoiden mainoskasvoina. Monet julkkikset myös promoavat esimerkiksi omilla Instagram -tileillään erilaisia pelisivustoja. Tällaiset yhteistyökuviot johtuvat siitä, että rahapelialan monipolin takia nettikasinot eivät saa laillisesti mainostaa Suomessa. Nettikasinot kuitenkin pyrkivät löytämään tapoja kiertää tätä määräystä ja mainoksia esitetään esimerkiksi sellaisilla TV-kanavilla, joiden lähetyksiä ei hoideta Suomesta käsin. Koska suomalaisilla kasinopelaajilla on oikeus pelata Suomen ulkopuolella toimivilla nettikasinoilla, pitää suomalaisia pelaajia hyväksyvien nettikasinoiden myös tuoda itseään jollain tavalla esille. Tämä on kaikkein helpointa julkkisten kanssa tehtävien yhteistöiden kautta, koska julkisuuden henkilöillä on todella paljon seuraajia. Haittapuolena tässä on kuitenkin se, että osa näistä seuraajista ovat alaikäisiä ja heille nettikasinoita ja kasinopelejä ei saisi mainostaa. Tämän takia monet julkisuuden henkilöt ovatkin kieltäytyneet tekemästä yhteistyötä nettikasinoiden kanssa. Mutta aina löytyy niitä julkkiksia, jotka eivät näe tätä asiaa ongelmaksi.
Jokaisella on varmasti oma mielipiteensä siihen, miten tällaisissa tapauksissa pitäisi toimia. Toiset pitävät mainontaa vääränä, toisia se ei haittaa ollenkaan. Nettikasinot ovat kuitenkin liiketoimintaa harjoittavia yrityksiä, joille aivan samalla tavalla kuin muillekin yrityksille, asiakkaat ovat yrityksen toiminnan kannalta tärkeitä. Mutta kun kyse on uhkapelaamisesta, mielipiteitä löytyy aina useampia suuntaan ja toiseen.
