Suomen kolme suurinta uhkapeliyhtiötä – Veikkaus, RAY ja Fintoto – yhdistivät voimansa yhdeksi, uudeksi valtion omistamaksi pelijätiksi. RAY:n, Veikkauksen ja Fintoton fuusio onkin merkittävä virstanpylväs suomalaisen rahapelaamisen historiassa. Yhteenvetona voidaan todeta, että yhdistämisen tarkoituksena on tuottaa synergiaetuja, joita se epäilemättä tarjoaakin valtion omistamalle yritykselle. On ilmeistä, että yhdistymisen jälkeen henkilöstökustannukset ja muut menot vähenivät merkittävästi. Myös markkinointi parani ja sai synergia etuja yhdistymisen seurauksena.
Veikkauksella on Suomessa monopoliasema uhkapeleissä. Se kohtaa kuitenkin paljon kilpailua internetissä, kun ulkomailta käsin toimivat casinot kasvattavat markkinaosuuksiaan. Nettipelaaminen ulkomaisilla kasinoilla on Suomessa täysin laillista, ja voitot voi siirtää verovapaasti EU-säädösten mukaan. Toisin sanoen, jos esimerkiksi Maltalle perustetaan peliyhtiö, se voi kilpailla Veikkaus Oy:n kanssa netissä. Näin ollen Veikkaus Oy:n monopoli ei kata online-rahapelejä.
Muut peliyhtiöt (kuin Veikkaus) eivät saa mainostaa Suomessa. Näin ollen Veikkaus pystyikin säilyttämään monopoliasemansa pitkään, koska se oli ainoa peliyhtiö, joka sai mainostaa Suomessa. Pelaamisen siirryttyä isolta osin nettiin, markkinointi ja mainonta ovat kehittyneet huomattavasti, minkä ansiosta eritoten ruotsalaiset ja norjalaiset suuryritykset ovat saaneet paljon asiakkaita myös suomalaisista pelaajista ja vedonlyöjistä.
Suomessa ei ole pelilisenssijärjestelmää
Nykypäivän pelaajat ovat kriittisempiä ja haluavat tietää yrityksistä enemmän. Tämä lienee yksi syy siihen, miksi parhaimmat nettikasinot ovat alkaneet listautua pörssiin. Mikäli kasino on pörssiyhtiön omistuksessa, se tarkoittaa todennäköisesti, että sillä menee hyvin ja että sitä hallinnoidaan asianmukaisesti. Veikkauksella on Suomessa siis monopoliasema (lukuun ottamatta PAF:ia, joka toimii Ahvenanmaalla), eikä Suomessa ole samanlaista pelilisenssijärjestelmää, kuin esimerkiksi Virossa tai Ruotsissa.
Suomalaisen nettipelaamisen kasvua on vauhdittanut kukoistava pelikulttuuri ja monet edut, joita pelaajille on tarjottu alusta lähtien. Tämän päivän suurimmat suomalaiset nettikasinot ovat huomanneet, että on tärkeää panostaa asiakaspalveluun ja laatuun, jotta suomalaiset asiakkaat voivat nauttia miellyttävästä pelikokemuksesta ja saada apua tarvittaessa. Paitsi että pelaaminen on siirtynyt nettiin, moni pelaa myös puhelimellaan. Älypuhelimilla voi pelata sovellusten kautta tai selainpohjaisesti.
Peliluvan, eli pelilisenssin, välttämättömyyttä ei voi myöskään liioitella. Kasinoa valitessaan pelaajien tulisi aina katsoa ensin pelilisenssi. Jos sellaista ei ole, ei pelipaikassa kannata pelata. Suomalaisten pelaajien kannattaa etsiä eri Euroopan maissa lisensoituja kasinoita, koska niistä saadut voitot voi kotiuttaa verovapaasti. Monia suomalaisia kasinoita säännellään Maltalla tai Virossa.
Tulevat muutokset arpajaislakiin
Merkittävin laki uhkapeleihin ja kaikenlaiseen tuuriin perustuvissa peleissä ja arvonnoissa on arpajaislaki, johon kuka tahansa voi tutustua ilmaiseksi esimerkiksi netissä. Suomessa on siis rahapelimonopoli, mikä tarkoittaa, että suomalaisten nettikasinoiden on rekisteröidyttävä esimerkiksi Viroon lain edellyttämällä tavalla. Huolestuttava uutinen suomalaisille nettikasinoille on tuleva lakiuudistus. Uusi arpajaislaki estää rahan siirtämisen suomalaiselta tililtä nettikasinotilille, millä voi olla merkittävä vaikutus suomalaiseen kasinopelaamiseen. Lakiehdotus muuttaa pelaamista nettikasinoilla esimerkiksi pakottamalla tekemään talletukset ulkomaisten nettilompakoiden kautta.
Lakiuudistukseen kuuluu myös pakollinen tunnistaminen pelatessa, jonka Veikkaus on jo asteittain ottanutkin käyttöön peleissään ja sivustollaan. Lakiuudistus sisältää myös pykälän, jolla pyritään estämään sosiaalisen median vaikuttajien, kuten tubettajien ja bloggaajien, ulkomaalaisten nettikasinoiden markkinointi. Jatkossa tällaisesta markkinoinnista voi tulla hyvin tuntuva sakkorangaistus.
Muualla Euroopassa siirrytään lisenssijärjestelmiin
Vaikka Ruotsi on jo antanut ulkomaisille pelisivustoille luvan toimia lisenssijärjestelmänsä puitteissa, Suomi ja Veikkaus pitävät tiukasti kiinni maamme pelaamisesta. Romania, Italia ja Saksa saattavat seurata Ruotsin esimerkkiä. Norjan peliala muistuttaa ehkä eniten Suomen uhkapelialaa.
Lisenssinantajien määrän kasvu voi hyödyttää pelaajia ja kasinoita. EU:ssa on tasapuoliset toimintaedellytykset ja lisensointimenettelyä on virtaviivaistettu ja siten nopeutettu viime aikoina. Siihen onkin ollut tarvetta, sillä alalla on ollut yleinen käytäntö perustaa kasino aluksi johonkin maahan, josta lisenssin saa nopeammin, ja vasta sen jälkeen on laitettu hakemusta EU-alueella lisenssejä myöntäville tahoille. Valvonnan kehittäminen poistaa uhkapelaamiseen pitkään liittyneen kielteisen mielikuvan ja tekee siitä turvallisempaa. Asiantuntijoiden mukaan nettikasinoiden tulevaisuus näyttää lupaavalta, ja iGaming-alan odotetaan kasvavan.
Säilyykö monopoliasema pitkään?
EU on aiemmin kehottanut Suomea luopumaan pelimonopolista. Se myös tarkkailee, miten Suomi aikoo laajentaa monopoliasemaansa ja miten perusteltuja ovat perusteet monopolin säilyttämiselle. EU:n painostus myös selittää, miksi rahapelilainsäädännössä on viime aikoina tapahtunut muutoksia. Käytännössähän EU alueella pitäisi toimia vapaa kaupankäynti ja yrityksillä pitäisi olla helppo pääsy tekemään liiketoimintaa eri maihin.
Monopolissa on myös hyviä puolia, ja Suomen monopoliasemaa on perusteltu esimerkiksi peliriippuvaisuuksien estämisessä. Peliriippuvuus on vakava ongelma, joka vaatii enemmän huomiota, ja monet peliautomaatit olisi poistettava myös Suomesta asiantuntijoiden mukaan. Automaatit aiheuttavat lukuisia ongelmia ongelmapelaajille, joiden voi olla vaikea lähteä ostoksille, koska heidän on ohitettava automaatit lukuisia kertoja matkallaan. Tulevaisuudessa on käytännössä kaksi vaihtoehtoa, joko vahvistaa monopoliperustaa, tai avata rahapeliala ulkomaisille kilpailijoille. Useat maat Euroopassa ovat viime vuosina valinneet näistä vaihtoehdoista jälkimmäisen.
Pelaaminenkin on murroksessa
Uusimmat nettikasinot käyttävät huipputeknologiaa. Tämä tekee niistä nykyaikaisia ja tyylikkäitä, ja niissä on paljon uusia ominaisuuksia, jotka tekevät pelaamisesta entistä helpompaa. Pelillistämismenetelmät ovat niin ikään yhä suositumpia pelialalla. Suomalaiset kasinot, kuten niiden globaalit kollegat, voivat käyttää erilaisia pelillistämistekniikoita antaakseen pelaajille aidon kasinokokemuksen.
Suomalaiset nettikasinot sallivat nykyisin myös erilaisia maksutapoja pelaajilleen. Kotimaiset kasinosivustot hyväksyvät laajasti luottokortit, nettilompakot (kuten Skrill ja Neteller) ja tilisiirrot ja monilla on käytössä myös kryptovaluutat ja erilaiset mobiilimaksuratkaisut. Maksutapojen kehittyminen aiheuttaa muutoksia myös lainsäädäntöön.
